Uma das melhores maneiras de atingir o sucesso na reprodução de equinos é monitorando o ciclo estral das éguas. Encontrar um período exato em que o organismo do animal está mais receptivo à monta e apresentando condições ideias para a inseminação é fundamental para o sucesso da concepção.
O ciclo estral da égua, mais conhecido como cio, é o intervalo entre uma ovulação e a subsequente. Esses eventos repetitivos preparam a égua para uma concepção.
Dominar bem o assunto pode garantir a eficácia no processo de reprodução do rebanho. Inclusive, falamos em outro artigo sobre a transferência de embriões entre equinos e sugerimos a leitura.
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Por que conhecer o ciclo estral das éguas?
As éguas são consideradas animais poliéstricos estacionais, ou seja, podem apresentar consecutivos cios em uma mesma época do ano, sendo mais comum as ocorrências entre o final da primavera e início do verão, quando existe maior incidência solar.
Isso acontece porque a égua precisa de mais luminosidade para apresentar o cio, afinal, a glândula pineal, que produz a melatonina, é inibida, e esse hormônio é responsável pela regulação dos ritmos do corpo e sono.
O ciclo estral da égua apresenta fases distintas, sendo fundamental reconhecer o momento exato de cada uma delas para tomar medidas necessárias de manejo. Nos meses de inverno, a atividade hormonal reduz significativamente, e é conhecida como anestro sazonal.
Importante ressaltar que existe um período de transição entre os meses de ciclicidade e anestro – a atividade ovariana acontece, mas não o suficiente para que a inseminação aconteça.
Quais são as fases do ciclo estral da égua?
Normalmente, este ciclo reprodutivo da fêmea é dividido em quatro fases. Abaixo vamos detalhá-las para que você compreenda melhor o assunto!
Proestro
Este é um período em que ocorre a maturação de um ou mais folículos, sob a influência do hormônio folículo-estimulante (FSH). Esse folículo começa a secretar o estrógeno, que suprime os níveis de progesterona em declínio e afeta de forma direta os órgãos genitais.
Essa maturação do ciclo estral da égua dura de 2 a 6 dias.
Estro
É um período de maior aceitação sexual da fêmea com o macho. Logo, o trato genital da égua se prepara para receber espermatozoides e inicia a ovulação, os folículos dominantes se desenvolvem para produzir o estrogênio, que induzem a aceitação da cópula.
Essa fase dura cerca de 7 dias, podendo variar entre 2 e 12 dias em diferentes animais.
Diestro
Nesta fase do ciclo estral da égua, a fêmea ainda não está receptiva ao macho e pode durar entre 14 e 15 dias. O trato genital se prepara para receber e alojar a concepção.
Depois que a ovulação acontece, o folículo se desenvolve em um corpo amarelo que secreta progesterona, que induz a rejeição do cavalo.
Puberdade
A puberdade é o início da capacidade reprodutiva da égua e começa quando as fêmeas se tornam sexualmente maduras. Ela acontece entre 1 e 2 anos de vida do animal.
Porém, é importante entender que esta etapa do ciclo estral da fêmea ainda exige muita atenção, pois antes dos 2 anos não é recomendada a concepção. A monta é indicada após o seu segundo aniversário.
Interferências no processo reprodutivo
Como mencionamos antes, a luminosidade é um dos fatores mais importantes na melhoria das atividades ovarianas, que alcançam seu ápice no período de primavera-verão. Logo, as fêmeas apresentam uma atividade reprodutiva durante os períodos de luz prolongados. O ciclo estral da égua é regulado por este fator.
Mas também existem outros fatores que podem interferir no processo reprodutivo da fêmea, sendo, eles:
- Latitude;
- Genótipo (peso e condição corporal);
- Época do ano;
- Doenças;
- Idade da puberdade.
Como identificar o momento certo da estro?
Identificar, de forma correta, o ciclo estral das éguas pode ser mais complicado do que parece, já que, diferente do que ocorre nas fêmeas bovinas, por exemplo, o processo não é tão definido. No entanto, a maioria das ovulações ocorre entre 24 e 48 horas antes do final do estro.
Essa falta de definição pode atrapalhar a aplicação de biotécnicas reprodutivas que envolvam a sincronização do cio, como a inseminação artificial, a transferência de embriões e até da IATF (inseminação artificial em tempo fixo).
Com essa variação alta entre as espécies, e até mesmo entre indivíduos, é necessário um estudo prévio do histórico reprodutivo de cada animal, já que suas características tendem a se repetir de um ciclo estral da égua a outro, e de uma estação a outra.
De qualquer forma, a fêmea apresenta alguns sinais físicos de que está no período de estro:
- Olhos brilhantes;
- Cauda levantada;
- Relincha a procura de macho;
- Maior frequência de urina;
- Pode perder circunferência abdominal em decorrência da perda de apetite;
- Movimento do clitóris;
- Vulva inchada.
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